En wat met het leesgedrag en de kennisvergaring van de Stevoortenaar?

De ‘vrije openbare boekerij Sint-Martinus’ gevestigd in de toenmalige meisjesschool met als bibliothecaris pastoor Ramakers werd op 5 februari 1923 erkend door het Ministerie van Wetenschappen en Kunsten. Dit werd bevestigd tijdens de gemeenteraadszitting van 31 mei 1924. Hierdoor konden zij genieten van een jaarlijkse gemeentelijke toelage van 0,25 centiemen per inwoner. Toen waren er 688 boeken. Op 17 oktober 1941 werd deze wettelijke erkenning bevestigd door het Ministerie van het Openbaar Onderwijs-Volksopleiding zodat ze vanaf dan van een jaarlijkse toelage genoot voor de aankoop van boeken en voor de vergoeding van de bibliothecaris. In 1977 was het aantal boeken al gestegen tot 9293 en werden er 13202 ontleningen gedaan door 398 lezers. Bibliothecaris was toen René Smeets en hulpbibliothecarissen Willy De Cleyn en Remy Santermans.

Sedert het bibliotheekdecreet van 1978 maakt de bibliotheek van Stevoort deel uit van de 7 deelbibliotheken van de Stad Hasselt. Zij is gevestigd in een zijvleugel van het oude gemeentehuis van Stevoort. Het dagelijks werk wordt waargenomen door Gerda Vandevoort en Olga Peeters onder de leiding van de bibliothecaris van de stedelijke hoofdbibliotheek, Miet Withofs.

In het jaar 2000 waren er 636 leners die gebruik maakten van de bibliotheek. Zij leenden in het totaal 13422 werken uit. Deze gegevens zijn, volgens de statistieken, in stijgende lijn.

In 2003 zal de bibliotheek volledig geautomatiseerd zijn en kunnen de leners gratis het Internet raadplegen.

Wegens verzakkingsproblemen van de huidige gebouwen is de bibliotheek genoodzaakt te verhuizen naar een andere gemeentehuisvleugel. Hierdoor leent ze zich uitstekend tot een geïntegreerde stedelijke dienstverlening voor de Stevoortse bevolking. 

Uit: Stevoort ... warm aanbevolen (2002), p. 52.