Pas in 1670 werd in Hasselt de eerste drukkerij geopend door de Antwerpenaar Gillis Monsieur. Hij verwierf het drukkersprivilegie, wat hem als enige binnen de muren van de stad Hasselt het recht gaf te drukken. Het drukken tijdens het ancien régime is het verhaal van het doorgeven van het drukkersprivilegie. Tot 1789 stokte iedere activiteit. De uit Maastricht afkomstige Nicolaas van Gulpen opende toen in Hasselt opnieuw een drukkerij. Het feit dat hij in die periode geregeld overhoop kwam te liggen met de Franse revolutionairen die deze gewesten bezetten, zorgde ervoor dat hij na een paar turbulente jaren in 1801 de wijk moest nemen naar zijn geboortestad. Het was meteen het einde voor het drukkersbedrijf in Hasselt voor vele jaren. In 1823 begon Pieter Frederik Milis in de Demerstraat een drukkerij en boekhandel. Rond 1860 werd in Hasselt de eerste lithografiepers geïnstalleerd. Vanaf de tweede helft van de 19de eeuw kende het drukkersbedrijf in Hasselt een enorme opbloei.